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平和な中つ国体験、『テイルズ オブ ザ シャイア』
小さくて可愛くて平和で美しい場所、シャイアで繰り広げられる暖かくも平凡な日常の物語を披露する『Tales of the Shire』が、サマーゲームフェスト プレイデーを通じて試演ブースを設け、新しい情報を公開しました。
Weta Workshopが開発しているTales of the Shireは、シャイアの川辺の村を舞台とするライフシミュレーションゲームです。プレイヤーは平和な川辺の村で、のんびりとのんびりとしたホビットになり、文字通り流れていく「ホビット生」を生きていけば良いのです。
今回のプレイデーで準備されたデモは約30分ほどで、序盤のチュートリアル後、釣り、料理、クラフトなどゲームの様々なコンテンツを自由に楽しむことができました。
ゲームは全体的に非常に平和でのんびりとしています。しかし、だからといってやることがないとか、あまりにも単調だとか、単純さをのんびりさで隠しているとかいうことはありません。Tales of the Shireは、ある意味ありふれているかもしれないライフシミュレーションに、それなりの独特で繊細な部分を含ませて特徴を生かしました。
特にこの繊細さという要素が、どう見れば曖昧な説明ですが、Tales of the Shireにはこれ以上似合う言葉がありません。ゲームは、ただ見過ごしやすいゲーム的な部分で「平和で美しい川辺の村」の小さな特徴的な側面を含ませました。
代表的な例を挙げると、道案内があります。地図で目的地を探して表示すると、ただ単に床に案内表示が出たり、頭の上にコンパス表示が生成されるなど、普通のゲームが選択するありふれた方法の代わりに、Tales of the Shireは「鳥」を活用しました。目的地を選択すると、美しい鳥が進むべき方向を見て、また別の鳥が飛んできて、そうして飛んでくる鳥についていくと、いつの間にか目的地に到着しています。
鳥だけではありません。黄色い蝶についていくと香辛料が現れ、青い蝶についていくと爽やかな野生の果実が登場します。このようにゲームは、様々な自然環境とゲームのプレイを自然に結びつけて披露します。美しいシャイアの姿と同じくらい、美しい操作案内ではないでしょうか。
本当に簡単ですが、見る人を楽しませてくれる要素は他にもあります。それは走りです。私たちの愛らしくて小さなホビットたちは、普段歩いている姿もとても可愛いですが、キーを押して走るモーションを取ると、もっと可愛くなります。まるで後ろ姿から鼻歌が聞こえてくるかのような、跳ね回る走りを見ていると、本当に、思わず笑顔になってしまうほど「可愛い」のです。
ゲームはライフシミュレーションで披露されるおなじみの要素、料理、釣り、庭仕事、クラフト、ハウジングなどをすべて持ちながらも、ここにTales of the Shireならではの特徴を一部含ませました。すべての過程を複雑にしたり、特殊に変えたりするのではなく、ベースは同じようにしながらも、特別な操作をまるで甘味料のように少しずつ加えています。
その中で最も目を引くのは料理です。材料を求めて入れて、切って、炒めるなど、料理を作る過程自体は同じジャンルの他のゲームでも見られるほど平凡です。しかし、材料ごとに塩味、辛味、甘味などの味を含ませ、料理を作る過程にも質感などを調整できるように調理法を設定することで、料理の結果をプレイヤーが望むように引き出せるようにしました。
塩味のする材料を5個以上入れるとコンボが発生してとても「しょっぱい」料理ができたり、辛い料理に甘い材料を入れると辛味が中和されてしまったりするようなものです。また、複数の材料をどれだけ細かく刻み、またどれだけ長く炒めるかによっても結果が変わります。何というか、現実でも料理をするときに必要なもの、材料の味と調理法などを活用して、もう少し特別なインゲームコンテンツを作り出しました。
料理以外にも、ゲームはあちこちに可愛らしい操作を隠しています。庭を手入れするとき、鉢の形から位置、回転などをすべて非常に細かく調整でき、そうして配置した鉢の中には、大きさが異なる作物の種をこぢんまりと植えて収穫を待つこともできます。もちろん、間違って植えた作物はシャベルでざっくりと掘り出すことも可能です。
小さくて可愛い家に家具を入れたり、床や天井などを変更する基本的なハウジングシステムもすべてサポートしており、キラキラと輝く小川で直接リールを巻いたり緩めたりしながら魚を釣る釣りも当然経験できます。
シャイアに住んでいる様々なホビットの隣人たちとの交流も、ゲームの面白い要素の一つです。一生懸命作った料理を友達に振る舞ったり、悩んでいる隣人を助けるために奮闘していると、彼らとの好感度が上昇し、料理や家具のレシピなど、可愛くて愛らしいプレゼントをもらうことができます。
その過程で自然に隣人たちと絡んだストーリーに出会うことができますが、なんとこのストーリーまで直接家の前の郵便ポストから一つ一つ開けて見て、受け入れることができます。ストーリー以外にも、様々なシステムと連携した個別のクエストも確認できました。
平和でまた美しい小さな村、シャイアの川辺の村での日常を思う存分楽しめるTales of the Shireは、2024年にPCとコンソールで発売される予定です。そして、完全な経験のために必ず必要な韓国語も公式にサポートされます。
ウェブジン インベンキム・スジン記者
2024-06-19