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メフィストがアカラットの体を借りて聖域に復活し、本格的な対立が予告されたディアブロ4初の拡張パック「憎悪の器」。ブリザードはザ・ゲーム・アワード(The Game Awards, TGA) 2025を通じて新しい拡張パック「憎悪の軍主(Lord of Hatred)」を公開し、ディアブロ4オリジナルから始まった「憎悪の時代」叙事詩のクライマックスを予告した。

新しい地域スコボスとパラディンを含む新しい放浪者の登場はメフィストとの対決につながる予定だ。アカラットの体を借りて復活したメフィストを、真の悪魔形態のメフィストを直接対面することになる。ここに自身の力を必要としたリリスまで放浪者と合流し、これまでばらまかれた伏線も回収されると思われる。

インベンではゲームのリード・ナラティブ・デザイナーのマット・バーンズとナラティブ・デザイナーのエレニ・リベラコロンと共にディアブロ4の現在と未来を事前に聞いてみた。 TGAを通じた拡張パック公開前に進行されたインタビューであるだけに、インタビュー当時にも多くの部分が公開前であるという直接言及はなかったが、世界の核心と、拡張パック憎悪の軍主で描かれる話を一部見通すことができた。

インタビューに参加したナラティブ・デザイナーのマットとエレニは、自分たちが今回の拡張パック作業を率いていると紹介し、ディアブロ4は本編から初の拡張パック憎悪の器、そして次期拡張パック憎悪の軍主まで一つの大きなサーガ、いわゆる「憎悪の時代(Age of Hatred)」を成すように最初から設計されていたと説明した。

憎悪の時代の計画は基本的に本編を発売する前から次の話として描かれていた。メフィストが世に及ぼす影響、そして人類の母と父であるリリスとイナリウスが再び戻って人間の運命をどのように握って揺さぶるのか、ひいてはそれが人間に意味すること、最後に彼らが帰ってきた聖域で人間はどのように未来に進むのかに対するストーリーを描こうとした。

もちろん時間が経つにつれて細部的なものは調整し、一部変化もあったが、「憎悪の時代」サーガを作ることは開発陣の巨大な計画の一つだった。

憎悪の器のエンディングがメフィストがアカラットの肉体を占める場面で終わったのも同じ脈絡だ。その結末はネイレルが悪を閉じ込めようと努力する話を完成させると同時に、メフィストが世に解き放たれた状態で憎悪の軍主へと移行するための長期的な設計だった。

開発陣は現在作業中の拡張パックでこの「憎悪の時代」がクライマックスに到達し、プレイヤーがついにメフィストと完全な形態で対面し、彼を止めることができるか試されるだろうと語った。

マットはメフィストについて何よりも人間を操り、翻弄することに長けた存在だと描写した。メフィストは人間が自分の運命を自らコントロールできるとは信じていない。むしろ人間が結局自分の影響力から抜け出すことができないことを行動で証明しようとする。

そのような価値観は伝説的なアカラットの肉体を占めたまま聖域のあちこちを歩き回る姿で現れる。彼は奇跡を行い、人々を癒し、数千人の信者を集めてスコボスに導く。聖域の人々はこのようなメフィストの行動と外見を見てアカラットを救世主として認識している。しかし、スコボスで人類全体の運命を変える恐ろしく不敬なことを企んでいる状態だ。

開発陣はメフィストはディアブロシリーズ全般でこのような姿を見せてきたという点も強調した。ディアブロ2ではザカラム教団を内部から堕落させたように、今回も信仰と宗教を道具として活用するが、以前より効率的な方式で自分の戦略を整えた。それだけ危険な存在であり、彼の計画を阻止しなければならない放浪者の役割も重要になった。

そしてこれはすぐにメフィスト対決につながる予定だ。エレニは憎悪の軍主がメフィストとの物語の結末になるのかという質問に強く肯定し、長く準備してきた大きな対決を迎えるだろうと明らかにした。憎悪の時代に、ついに憎悪の軍主に到達し、そのメフィストを打ち破る機会を通じて満足のいく相互作用を経験することになると強調した。そして狼の形やまた別の姿、憎悪の器終局ではアカラットの体を借りた状態のメフィストに会ったが、憎悪の軍主ではついに彼の真の悪魔形態と向き合うことになる予定だ。

一方、開発陣はエルーをディアブロシリーズに登場した様々な裏切り者とは異なり、メフィストの影響力に犠牲になった存在だと見た。エルーは直接登場するよりはストーリーの中で言及される程度にとどまる。しかし、彼のように嘘と人間を翻弄するメフィストの影響力に堕落する人物は憎悪の軍主でさらに多く登場する予定だ。

このように今回の拡張パックがメフィストと憎悪の時代に集中しただけに、物語は放浪者とメフィストの対決で締めくくられる見通しだ。エレニはディアブロのような巨大な悪が死んでおらず、完全に消えていないことは誰もが知っているが、今回の拡張パックではメフィストとの最終結末と対決に集中したかったと伝え、ディアブロ直接登場がないことを暗示した。

シノプシスを通じて公開されたように放浪者はメフィストとの対決に先立ちリリスと再会する予定だ。エレニは本編でプレイヤーはリリスと対立する関係だったが、今ではリリスが自分だけの動機を維持したままプレイヤーと同盟を結ぶことができると伝えた。本編でリリスとの対決とその存在意義、そしてその意図が何であるかは物語の終わりに行って確認することができるが。

マットは今回の物語がついにメフィストと対面し、彼を追跡して聖域に恐ろしいことをする前に彼を止めることに関するものだと語る。そしてプレイヤー内部に存在するリリス、彼女との関係を構築することがメフィストを阻止できるかどうかの核心要素になると強調した。

「憎悪の時代」全体を貫く重要なテーマの一つは人間は一人だという感覚だ。マットは天上がもはや人類に何の関与もしないし、意図的に手を引いているという設定を強調する。シーズン11でハドリエル(Hadriel)のような天使キャラクターが登場して放浪者と共にする内容が追加されたりはした。しかし、天上全体は依然として聖域と人間に介入せず、人類の運命を彼ら自身に任せている。

エレニはこのような設定が憎悪の軍主でキャラクターたちの危機感を大きく引き上げると説明する。プレイヤーは一人だという感じを受け、さらに切迫した状況を体感することになる。天上が介入したがらず、介入する意図が全くない現実だ。メフィストは聖域に浸透し、すべての人が信じることができる宗教的人物として自分を飾り、善行をする。

メフィストがアカラットとして聖域を歩き回り奇跡を行い人々を救済する間、一般民衆は長い災いの時代が終わるかもしれないという希望に胸を躍らせる。巨大な宗教的人物が生き返ってすべての奇跡を行う時、聖域の人々は興奮して喜び「ついにすべてが終わるかもしれない、悪魔がついに消えるだろうし、光がここにあるだろう」という希望を持つ。そしてこのような欺瞞の中の希望がプレイヤーとロラス、ネイレルが立ち向かわなければならない新しい障害物になる。

開発陣はこのようなタイプの障害物に加えて、プレイヤーが悪魔の本質、つまりリリスの血を持っているということ自体も新しい物語を作り出すだろうと説明した。そしてこれを通じて生じる葛藤と緊張はメフィストとの最終戦闘での危機感を高める役割をすることになると思われる。

一方、魂石が再び登場して問題を解決する形にはならない予定だ。マットは以前に使用した魂石は明らかに効果的ではあったが、永久的な解決策ではなかった。メフィストが再び戻って人類を苦しめること、このような「サイクルを壊す」方法を探すということだ。その解決策の一つは以前の内容を通じてメフィストと連結されたことのあるネイレルの存在だ。本編の予言を通じて解決策を見つけることも、あるいはさらに巨大な何かをすることもできるだろうとし、詳細な解決策はゲームを通じて確認してみるよう勧めた。

憎悪の軍主の主な舞台はスコボスだ。スコボスはディアブロ世界観に出てくる場所で、ディアブロ2と設定集などを通じて言及されたが、プレイヤーが直接この場所をプレイするのは憎悪の軍主が初めてだ。スコボスはリリスとイナリウス、そして様々な悪魔と天使たちが聖域を初めて創造した場所で、人類の最初の世代が誕生した場所でもある。自然にプレイヤーは世界の黎明期から存在していた古代遺物と場所、そして今存在する現在の社会に出会うことになる予定だ。

人類が始まった場所に戻って物語を締めくくるのは開発陣が憎悪の軍主のナラティブを作りながら自然に決定された。ディアブロ4が人類の母、父であるリリスとイナリウスが聖域に戻ってきたことで始まったようにだ。メフィストはリリスの父であり、ある意味人類の祖父のような存在だ。ある意味この巨大な家族的要素もその出発点であるスコボスで締めくくられるわけだ。

メフィストは人類の運命を変えるためにスコボスで陰謀を企む。メフィストを阻止するにせよ、そうでないにせよ、ここで起こることは聖域の未来を変えることになるだろう。

主なストーリーラインと共にプレイヤーはスコボス内で多くのことを見つけ出すことができる。以前は行くことができなかった地域であるだけに、探検することができなかった深い歴史と設定を経験し、それに合った数多くのコンテンツが準備された。また、ホラドリムも登場し、興味深いコンテンツを体験できるようになる。

スコボスを舞台に憎悪の軍主では様々な新規人物が登場し、アマゾンの王、預言者でありまた別の指導者などが放浪者と共にいる。ここに先ほど言及したロラスが再び登場し、リリスの新しい姿も確認することができる。彼らを通じてアマゾンたちの社会がどのような姿なのかを知ることができ、また預言者を通じて未来の欠片を確認することもできる予定だ。

明らかにアカラットの肉体を持ったメフィストが大衆から希望の存在として浮上したが、誰もが同じ意見を持っているわけではない。実際にザカラム教団でも彼に対する意見はまちまちだ。教団内の一部はアカラットの復活を詐欺だと考え、彼を信頼していない。ここにメフィストもザカラム教団の再建が目的ではない。彼は「ザカラムや光の大聖堂ではなく私に従えば真実を見せてより良い世界に導くだろう」と言っている。

光の大聖堂も積極的に乗り出すことができない状況だ。憎悪の器でウリバールと関連して発生したこと、プラバが処理しなければならないこと、そしてイナリウスが消えた後の彼らが受けた傷を癒そうと努力している。そのためアカラットやスコボスで起こることに直接介入することはできない。

このような状況でプレイヤーたちに新しい力を加えるのがパラディン、聖騎士の存在だ。インタビュー時期がTGAを通じて聖騎士が直接公開される以前だっただけに、新しい職業としての聖騎士が語られることはなかったが、それに対する言及が開発陣を通じていくつか出てきた。

憎悪の器を通じて発売された新規職業魂霊師は新しい地域だったナハントゥ密林と関連した職業だった。しかし、聖騎士の場合、新しい地域がスコボスと直接的なつながりのある人物ではない。聖騎士は聖域のどこにでも存在し、世の中をさまよい究極の善を行う存在として描かれる。聖騎士が善を行うためにスコボスを訪れたわけだ。

憎悪の軍主を通じて姿を現すもう一つの職業も同様だ。まだ直接的な内容自体はできないが、新しい職業も聖騎士のようにスコボスと直接的なつながりがない可能性があるということだ。ただし、とりあえず事前プレイが可能な聖騎士が存在するだけに、新しい職業に対する姿は時間が経ってから公開される予定だ。

ウェブジン インベンカン・スンジン記者
2025-12-16