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· 프로 게이머 Ruler가 한국 국세청으로부터 세금 회피 혐의로 조사를 받고 있다는 소식이 전해졌습니다. 이는 그의 선수 경력에 큰 영향을 미칠 수 있는 심각한 사안입니다.
· 조사 내용은 크게 두 가지로, 첫째는 2018년부터 2021년까지 아버지에게 매니저 급여를 지급하고 이를 사업 경비로 처리하여 소득세를 줄이려 한 혐의입니다. 아버지가 실제 매니저 업무를 수행했다는 증빙 자료가 부족하고, 프로 선수는 이미 팀에서 관련 업무를 처리하므로 개인 매니저 고용의 필요성이 인정되지 않았습니다.
· 둘째는 아버지 명의로 주식 투자를 하여 배당 소득세 최고 세율 구간을 피하려 한 혐의입니다. Ruler 측은 단순한 이름 기재 오류라고 주장했으나, 국세청은 이를 인정하지 않았습니다.
· 2023년 국세청은 Ruler에게 관련 혐의로 벌금을 부과했으며, 이에 불복하여 조세심판원에 이의를 제기했습니다. 그러나 이의 신청 기간 중에도 동일한 행위를 계속한 정황이 포착되어 상황이 더욱 악화되었습니다. 법원 기록에 따르면 Ruler는 자신의 소득이 아버지 명의로 투자된다는 사실을 인지하고 있었으며, 이는 메신저 대화 기록을 통해 확인되었습니다.
· 이 소식이 공개된 후 Ruler는 개인 방송을 진행하며 해당 사안에 대해 전혀 언급하지 않았고, 채팅창에서는 관련 언급이 차단되었습니다. LCK는 Ruler를 홍보 영상에서 편집하는 등 사실상 그를 배제하는 조치를 취했습니다. 이는 과거 Asian Games 금메달 획득 당시에도 병역 면제 혜택에 대한 논란이 있었던 점과 맞물려 한국 사회에서 큰 파장을 일으키고 있습니다. 세금 관련 문제는 한국에서 공인에게 치명적인 사안으로 간주되며, 이는 서구권의 반응과는 다른 문화적 맥락을 가지고 있습니다.

· Ruler는 세금 관련 논란이 불거진 직후 개인 방송을 통해 아무 일 없다는 듯 행동했으며, 그의 매니저는 관련 내용을 언급하는 시청자들을 차단했습니다. 한편, LCK는 Ruler를 홍보 영상에서 편집하는 등 사실상 그를 배제하는 조치를 취했습니다.
· 한국 사회에서 세금 회피는 마약, 병역 기피 등과 함께 공인에게 치명적인 사안으로 간주됩니다. 특히 Ruler는 병역 특례 혜택을 받은 상황에서 세금 회피 의혹까지 불거져 더욱 큰 비판에 직면했습니다.
· LCK 규정상 세법 위반은 벌금 또는 영구 제명까지 이어질 수 있는 중대한 사안입니다. 다만, 현재까지 LCK는 공식적인 징계 수위를 결정하지 않았으며, 사실 관계를 파악 중이라고 밝혔습니다. 과거 LCK에서 발생했던 주요 징계 사례들이 언급되었습니다.
· 아이러니하게도 LCK의 주요 스폰서인 우리은행은 '스마트 세금 지원 서비스'를 제공하는 금융 기관입니다. 이는 LCK가 이번 사안을 얼마나 심각하게 받아들일지에 대한 또 다른 변수가 될 수 있습니다.
· Ruler는 올해 초 언어 폭력으로 벌금을 부과받은 바 있어, 이번 세금 스캔들은 그의 징계 기록에 또 다른 오점으로 남게 되었습니다. 만약 Ruler가 징계를 받을 경우, 그의 소속팀 젠지는 아카데미 선수로 대체해야 하는 상황에 놓이며 LCK 스프링 스플릿 일정에 차질이 불가피합니다.
· 논란이 확산되자 Ruler는 직접 입장을 밝혔습니다. 그는 세금 회피 의도가 없었으며, 아버지에게 매니저 업무를 맡긴 것은 에이전시 시스템이 정립되기 전인 2018년부터였고, 당시에는 필요한 경비로 처리했다고 주장했습니다. 또한 주식 투자는 자산 관리 경험 부족으로 인한 본인의 과실이며, 증여세는 납부했고 주식은 본인 명의로 돌려놓았다고 설명했습니다. 그는 LCK의 조사에 성실히 임하고 자산 관리를 투명하게 하겠다고 약속하며 사과했습니다.

· Ruler의 입장 발표 직후, LCK는 공식 성명을 통해 세금 관련 사안에 대한 조사에 착수했음을 알렸습니다. 공정하고 객관적인 조사를 위해 외부 전문가가 포함된 전담 조사 위원회를 구성할 예정이라고 밝혔습니다.
· 현재로서는 Ruler에 대한 임시 출장 정지 등의 조치는 취해지지 않아, 조사 기간 동안에도 경기에 참여할 수 있습니다. 이는 젠지가 당장의 로스터 공백 없이 경기를 치를 수 있게 되었음을 의미합니다.
· LCK는 조사 결과를 바탕으로 최종 결정을 내릴 예정이며, 관련 소식이 나오는 대로 업데이트될 것이라고 전했습니다.

· LPL의 TES 소속 선수 Naou가 승부 조작 혐의로 영구 제명되었습니다. 이는 2026 LPL 스프링 스플릿 1라운드 웨이보 게이밍과의 경기에서 발생한 일입니다.
· 당시 Naou는 마법 저항력 아이템 위주로 빌드를 구성했는데, 상대 팀은 대부분 물리 공격 기반의 챔피언으로 구성되어 있어 비상식적인 아이템 선택이라는 비판을 받았습니다. 특히 게임 후반부에 마법 저항력 아이템을 두 개까지 고려하는 모습은 프로 경기에서 이해하기 어려운 선택이었습니다.
· TES는 자체 조사를 진행했으며, 동료 선수 Jaki가 이미 내부적으로 문제를 제기하고 LPL에 직접 제보하겠다고 압박한 것으로 알려졌습니다. 팀 매니저는 Naou의 휴대전화를 확보하기 위해 포토슛을 핑계로 그를 사무실로 불렀고, 확보된 자료는 LPL 징계 부서에 전달되었습니다.
· 당시 TES의 헤드 코치 Poppy는 방송을 통해 Naou가 플레이오프에서 패배한 모든 경기에 대해 승부 조작을 인정했다고 언급했으나, 이후 조사 결과에 대한 전체 내용을 알지 못했다며 발언을 번복했습니다.
· 3월 27일, LPL은 Naou에게 즉시 효력이 발생하는 영구 제명 처분을 내렸습니다. 그는 모든 공식적인 영예에서 박탈되었으며, 라이엇 게임즈 또는 텐센트가 주관하는 모든 지역의 프로 및 세미 프로 대회 참가 자격이 영구적으로 박탈되었습니다. TES는 즉시 계약을 해지하고 미지급된 급여, 상금, 보너스를 모두 보류했으며, 추가 법적 조치를 취할 권리를 보유한다고 밝혔습니다. 또한, 조직 내 반(反) 승부 조작 교육 프로그램을 도입할 예정입니다.
· Naou의 빈자리는 2019년 월드 챔피언십 우승자인 Tan이 채우게 되었습니다. LPL에서 승부 조작으로 인한 영구 제명은 이전에도 있었지만, Naou의 사례는 그 수준이 매우 심각한 것으로 평가됩니다. 과거 Bo, Condi, Wean 등이 영구 제명된 바 있습니다.
· LPL은 TES가 이번 사건을 얼마나 잘 처리하고 조사에 협조했는지에 대해 긍정적으로 평가했으며, 이는 TES가 조직 차원의 중징계를 피할 수 있었던 주요 요인으로 작용했습니다.